“通用人工智能的大幕才刚刚开启,它一定会深刻改变世界的未来,我们需要顶天立地的长期主义精神。当讲到长期主义精神的时候,我想和大家分享一个礼物,就是这本《星火相传》。”1月30日,科大讯飞在星火认知大模型(以下简称“讯飞星火”)V3.5升级发布会上,科大讯飞董事长刘庆峰发布了图书《星火相传》,讲述科大讯飞技术奠基人王仁华老师教书育人经历和科大讯飞创业故事。
追溯科大讯飞源头:中科大智能语音实验室
《星火相传》由科大讯飞董事长刘庆峰主编,从科大讯飞技术奠基人王仁华教授教书育人的经历出发,讲述中国科学技术大学(以下简称中国科大)智能语音实验室故事和科大讯飞创业故事。故事主线跨度50余年,追溯科大讯飞精神源头,诠释中国高校产学研合作样本案例。
王仁华教授是中国科大电子工程与信息科学系教授、博士生导师,中科大讯飞信息科技股份有限公司(科大讯飞前身)首任董事长。
他1966年毕业于华东师范大学物理系;1967年入职中国科大成为一名教师;1980年,乘着改革开放的东风,赴美国圣母大学做访问学者,立志要做“中国的贝尔实验室”;回国之后,王仁华创新思路,建立我国最早的人机语音通讯实验室(后多次升级更名,简称中国科大智能语音实验室),并和香港大学、日本东京大学等高校合作,学习先进技术,引进先进设备,派遣优秀学生。
实验室人才济济,培养的学生分布世界各地,占据中国人工智能领域的小半壁江山。科大讯飞董事长刘庆峰大二时被选中加入实验室。很快,在王仁华的培养下,他研发的语音合成系统KD-863在国家“863计划”语音合成评测中脱颖而出,最重要的技术指标“自然度”获得全国第一。科大讯飞的种子由此萌芽。
诠释中国高校产学研合作样本案例
刘庆峰说,通用人工智能时代今天的状况和25年前智能语音时代的状况十分相似。
25年前,中国语音技术由国际巨头控制,IBM、ViaVoice风靡一时,微软、英特尔都到中国成立语音研究院。王仁华当时正在和中国语音学大师王吴宗济先生合作,他们说,语音是文化的基础、民族的象征,而“中国被人扼住了咽喉”。
当时,科大讯飞的学生们以出国为荣,而刘庆峰放弃出国深造和高薪offer,在王仁华的鼓励和支持下,带着5个中国科大的学生创办科大讯飞,立志“中文语音技术要掌握在中国人自己手里,中文语音产业要由中国人自己做到最好”。
大学生创业,有人称之为“草台班子”,但合肥市委市政府的主要领导和复兴集团、联想集团的投资机构都视之为“千里马”。科大讯飞一步一个脚印,创业5年之后实现盈亏平衡,2008年成为中国在校大学生创业首家A股上市公司。在技术上,王仁华带领科大讯飞迈上语音合成、语音评测、语音识别三大台阶。科大讯飞将中文语音技术和语音产业都做到了第一。星火相传,几代讯飞人一起努力,随后将多语种、机器翻译、机器阅读理解等认知智能领域的技术和产业都做到了第一。
2017年,科大讯飞入选首批国家四大新一代人工智能开放创新平台,成为中国人工智能产业的一面旗帜,也成为中国高校产学研合作的一个样本案例。今天的通用人工智能时代,“讯飞星火”大模型再次领先。科大讯飞成长为人工智能“国家队”,王仁华和刘庆峰的“师生配”也为学界、业界所关注。
通用人工智能时代,同样需要长期主义精神
这些深厚的技术积淀和源远流长的长期主义精神,让科大讯飞始终在人工智能领域保持领先,也是“讯飞星火”能够成功的原因之一。
刘庆峰在发布会上说:“人工智能是一个伟大的历史进程,未来可能还会出现更多的波折、更多的新技术突破,但我们都可以迅速赶上,我们有底气说‘我们在世界第一阵营’,而且有信心持续领先。通用人工智能时代的今天,中国的情况比25年前要好很多,我们有信心和底气能够把这件事情做成。”
这本书的写作过程中,内容团队采访了56位见证者和亲历者,有科大老师、校友,也有原国家“863计划”的专家和科大讯飞的技术合作伙伴。
刘庆峰表示,这本书写给王仁华老师和讯飞人,也希望给正在探索产学研合作道路的师生以启发,还希望给各地科创制度设计者和推动者以借鉴参考。